September 13th, 2009 by Gabriel Lerner

En la actual situación económica, en que la gente busca dónde recortar gastos, entre los primeros en reducirse están las propinas, hasta ahora una de las vacas sagradas de Estados Unidos, infaltable en restaurantes, la peluquería, taxi si se toma, en recorridos turísticos y estacionamiento valet.
Quienes antes dejaban –por obligación y presión social o porque realmente apreciaban el servicio que se les había prestado- una generosa recompensa monetaria, la achican; los que contaban antes las monedas, las guardan. Pero igual ahora que antes: algunos la dejan en el lugar más visible; otros la solapan a través de un poco disimulado apretón de manos. Depende. Lee el resto de esta entrada »
Tags: crisis, crisis economica, ec, inmigrantes
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September 10th, 2009 by Gabriel Lerner

A cinco minutos de mi casa en el Este de Los Angeles, en un restaurante erigido en una colina, los novios reciben a sus invitados. Es miércoles, único dia aceptado por el padre de la novia porque no puede desatender sus negocios durante el fin de semana. Es temprano, la ola de calor todavía está llegando, y los comensales se dividen en grupos. Los de él, un soldado que sirvió en Irak, son afroamericanos llegados de los estados de los estados del Sur. Los de ella, mexicoamericanos de las ciudades al este de Los Angeles.
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Tags: afroamericanos, hispanos, interracial, raza
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August 25th, 2009 by Gabriel Lerner
Hay barrios y ciudades en Los Angeles donde uno se acostumbra a cierto nivel de estruendo. Por ejemplo, una pareja que nos vino a visitar a nuestra casa en la parte no municipal del Este de Los Angeles se fue despavorida. “¡Mataron a alguien!”, se dijeron, cuando estalló un petardo seguido de más fuegos artificiales.
Otros barrios son tranquilos, pastorales. A veces parece que el nivel de ruido es inversamente proporcional al nivel de violencia y delincuencia.
En nuestra zona tenemos cohetes y bengalas todo el año. Por ejemplo, esta misma noche –y es casi madrugada- los petardos siguen estallando con gran estruendo, uno cada quince minutos, sobre la avenida City Terrace. Los perros ladran y algunas sirenas de las alarmas de automóviles comienzan a llorar. Nada más. No hay policía, porque a esta zona la atiende el departamento del Sheriff del condado, que está muy ocupado en otras cosas.
Los estallidos parecen bombas y asustan. Incluso a quien, como quien firma, experimentó el estruendo de armas de fuego, granadas, bombardeos (quedando medio sordo en el proceso, ¿qué?).
Hay otros tipos de ruido: aquí, como otro ejemplo, mucha gente estableció verdaderas operaciones industriales en los patios de sus casas. Hay sonidos de construcción, de tornos, sopletes. La TV muy fuerte si es la “novela” y los gritos ensordecedores cuando México le ganó a Estados Unidos y cuando México le ganó a Estados Unidos. Lee el resto de esta entrada »
Tags: East LA, ELA, Este de Los Angeles
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